Contamination des milieux aquatiques par les résidus des produits phytosanitaires - Persée

Par un écrivain mystérieux

Description

Les auteurs font état des résultats qu’ils ont obtenu au terme de deux années de recherches sur la contamination des milieux aquatiques camarguais par les résidus de produits phytosanitaires. En Camargue, les techniques culturales employées, notamment en riziculture : irrigation intensive et extensive, lutte chimique contre les parasites, menacent de pollution l’ensemble des milieux aquatiques et plus particulièrement les étangs de la Réserve Naturelle Zoologique et Botanique. Les polluants sont d’origine rhodanienne ou proviennent des traitements agricoles, herbicides et insecticides. L’étude concernant les herbicides est délicate à mener et les résultats obtenus jusqu’à présent sont trop fragmentaires pour pouvoir être interprétés. Des résultats plus complets concernant les insecticides montrent que la contamination de l’eau est encore très faible, mais que l’accumulation des résidus organochlorés aux différents échelons trophiques des biocœnoses présente un réel danger. Les pesticides les plus fréquemment rencontrés sont alpha HCH (d’origine rhodanienne), gamma HCH (d’origine rhodanienne et agricole). La présence à des doses décelables de DDT est moins courante. D’autres résidus ne sont soupçonnés dans l’eau que du fait de leur présence dans les tissus animaux (dieldrine). D’autres enfin ne sont décelés qu’en période de traitement des cultures (les organophosphorés et notamment le parathion), ou à la faveur de circonstances particulières (polychlorocamphane). Les polychlorobiphényles présents dans le milieu posent un problème. Leur origine est probablement mixte (Rhône et spécialités commerciales de pesticides agricoles où ils servent d’adjuvant). Ces organochlorés très stables sont accumulés à des taux relativement importants aussi bien dans les sédiments que dans les végétaux et les animaux aquatiques et présentent un réel danger pour la conservation des milieux naturels. La conciliation de l’agriculture et de la conservation de la nature en Camargue est subordonnée à deux conditions : le rejet au Rhône de toutes les eaux de drainage des cultures jusqu’à présent déversées dans le Vaccarès et la recherche de pratiques culturales moins polluantes que celles actuellement employées.